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美國國會一項調查顯示，科技巨頭微軟公司透過在美屬波多黎各開設分公司等「合法手段」，每年能夠少繳大約 15 億美元的稅款。

知情人士介紹，這類做法在矽谷企業中相當常見。為此，不少國會議員正在推動一項修改稅制的提案，希望堵住這類「漏洞」。

避稅用公司「相當普遍」

美國《華盛頓郵報》10 日報道，美國國會參議院一項調查顯示，微軟公司設在美屬波多黎各的分公司只有 177 名員工，2011 年的銷售額竟然高達 40 億美元。

耐人尋味的是，由於波多黎各實行的稅制不同於美國 50 個州，微軟公司每年因此可以「節省」大約 15 億美元的稅款。

知情人士舉例稱，微軟公司先把某項版權出售給波多黎各分公司，由後者生產相應的軟體產品，再把該軟體產品「進口」到美國本土，由此就能讓銷售額出現在波多黎各分公司的帳面上，進而享受較低稅率。

不少業內人士表示，微軟公司的這項做法「完全合法」，且「相當普遍」。許多擁有較高品牌價值、專利和版權的矽谷企業，往往會把分公司設在低稅制的地區，例如歐洲、亞洲或加勒比海地區，然後盡可能把業務轉移給分公司，進而減少應納稅款。

根據美國國會的這項調查，微軟公司正是透過轉移業務的手段，把美國分公司的 47% 銷售額轉移到波多黎各分公司。

引發質疑

美國矽谷企業的這類「節稅」手段被曝光後，引發不少質疑。據一些分析師估算，美國財政每年因此損失至少 1000 億美元的稅款。

美國加州大學柏克萊分校經濟學專家艾倫·奧爾巴克認為，如果不修改稅制，今後這類企業「合法避稅」的現象還會愈演愈烈，「這是本國稅制面臨的主要問題之一」。

針對外界質疑，微軟公司發言人拒絕澄清該公司是否已經改變做法，以及是否支持美國國會有關修改稅制的提案。

微軟副總裁威廉·桑普爾在接受參議院常設調查小組委員會質詢時表示：「我們在海內外開展業務時，一直遵守美國和其他國家的法律。」不過，桑普爾也承認，稅制確實有「可改進的餘地」。