IBM 今天在美國佛羅里達州坦帕灣（Tampa Bay）舉行了「IBM Amplify 2016」大會，與「Insight」或「Connect」系列強調開發者面向不同的是，IBM Amplify 大會主要的對象以買主或顧客為主，是較偏重於商務應用與推廣的會議。而今年的主題就是這幾年越來越熱門的認知商務（cognitive business）與認知計算（cognitive computing）。

Watson 已能聽得懂你的問題，做你要的商務報告

大會由 IBM 物聯網總經理 Harriet Green 以「outthink ordinary」開場，說明目前 IBM 未來將以認知計算與認知商務為未來的核心。若要用最簡單的一句話來解釋這個概念，就是「人工智慧」運用在日常商務運作的環節中。提到 IBM 的人工智慧，相信有不少讀者都對 Watson 不陌生，Watson 可說是 IBM 整間公司未來最重要的核心產品，泛指商務、金融、管理或是醫療，全都可以看到 IBM 努力推廣 Watson 的蹤跡。

而這場會議的主題就是 IBM 專注介紹 Watson 如何使用在商務上，幫助零售、電商等商務客戶，透過有效率的蒐集消費者行為，連結行銷雲的計算達到 C2B (Customers to Business) 的目標，幫助他們有效立即反映消費者需求，提升消費者體驗的品質，並且深入洞察消費者從中發掘需求，帶動業務成長。

隨後 IBM 邀請到彩色路跑、Performance Bicycle、大都會人壽，IMG 等橫跨電商、活動、保險與金融等各種產業大客戶介紹他們使用 IBM 的體驗。同時還邀請到飾演鋼鐵人裡小辣椒的好萊塢女星 Gwyneth Paltrow 分享她經營時尚部落格「Goop」，跨足電商使用 IBM 的經驗。

而在開場演講最後，IBM 秀了一段 Watson 的商業實用情境，從影片中可以看到，原本 Watson 強大的自然語言與系統溝通能力已經更加強化，經營者只要對 Watson 用口說要分析哪些商業數據或顧客，Watson 就能馬上繪製出專業的商業分析圖表，或是調出想要進一步觀察的對象。

能精準行銷完全個人化的 IBM 行銷雲

而除了 Watson 以外，本場大會上另一個主推的服務就是 IBM 的行銷雲（Marketing Cloud）。在隨後的 Marketing Session 上，IBM 邀請到了 Gilt 前 CEO Michelle Peluso，為大家解釋行銷方法的趨勢，已從過去長時間佈局走向即時規劃；在管道上單一走向多元化。因此具有即時且多元化的行銷能力，對現今企業來講格外重要，這也就是近年美國行銷雲會興起的原因。

行銷雲的概念其實不脫利用大數據推測出消費者喜好，目前美國已經有很多公司，像 Adobe、Oracle 都推出了自己的行銷雲服務。但 IBM 的獨特之處就在於特有的 Universal Behavior Exchange（UBX）的數據引擎，可以經由 web、Facebook 甚至到微信等通路分析，做到對線上的消費者即時產生消費輪廓，再針對這個消費者分析出最個人化的行銷方式。

換言之，別人的技術是用過去資料庫，把這個消費者喜歡的東西「推算」出來，但 IBM 行銷雲的方式，是「即時」就知道消費者喜歡穿什麼，吃什麼，再自動從社群網站、廣告、郵件甚至即時通訊等多個管道中，找出這個人最容易買單的方式推播給他。

在隨後對 IBM Marketing Solutions 高階經理 Dave Haucks 的個訪中，由於最近即時通訊的 Bot 也蔚然成為一股風潮，筆者問了 Watson 或行銷雲有沒有針對即時通訊與社群部分有特別的佈局。Dave 解釋，IBM 確實還沒有針對即時通訊 Bot 有特別的研發動作或規劃，不過以目前來說，行銷雲對社群與即時通訊爬梳的能力也已經夠強大，夠讓經營者對社群進行有效分析。

Watson 真能讓 IBM 推向再次高峰嗎？

兩年前 INSIDE 曾兩度參加 IBM 在 拉斯維加斯 舉行的 大會 ，當時 IBM 就已高舉 Watson 的大旗，試圖要徹底改變零售業的面貌。如今過了兩年，IBM 行銷雲的出現可說是體現了當初所說出的這段雄心壯志。Watson 也正如他們所說變得越來越聰明，早跳脫「生活上的小幫手」，而已經是可靠的「機器同事」了。不過令人不禁好奇的是，在這麼強大的工具問世之後，營運人員將會面臨失業的處境？還是會因強大的工具而扮演更重要的角色？

不過在展現驚人的技術力同時， IBM 卻也需面對殘酷的現狀：根據 UBS 與德意志銀行 兩份市調研究 顯示，雖說在混合雲上有技術的優勢，但跟在 IaaS 和 PaaS 的業務上，還需苦苦追趕 Amazon AWS 與微軟 Azure 的腳步。確實在人工智慧儼然成為未來科技業主流的現況下，IBM 的雲端業務有了 Watson 這一個王牌讓他們踏出領先的一步，但尚在於起步期的認知商務與行銷雲，真能成為 IBM 新的增長引擎嗎？或許，就得看 IBM 真能成功進入商務領域，並營造出自己的生態系了。

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