今年初甫以 190 億美金天價收購 WhatsApp 之後，Facebook 開疆闢土的腳步不停歇，宣布用 20 億美元買下虛擬實境公司 Oculus VR¹，也就是頭戴式顯示器 Oculus Rift 的製造商。

這次的交易 Facebook 支付 4 億美金現金，外加 2310 萬 Facebook 普通股，約為 16 億美元，雙方並且簽訂類似對賭協議的「Earn-out」，假如 Oculus VR 達到某個業績目標，還可再拿 3 億美元。交易將於第二季完成，Oculus VR 如同 WhatsApp，繼續保持獨立運作。

Facebook 這兩次收購都讓外界十分詫異，雖然跟 WhatsApp 比是小錢，但買下 Oculus VR 的目的更令人摸不著頭緒。CEO Mark Zuckerberg 表示 ²「Oculus VR 的使命是讓人們體驗不可能，開啓嶄新境界的體驗。」並且解釋他的遠見：「行動是現在的平台，Oculus VR 則象徵未來的平台，它可能會改變我們工作、娛樂、交流的方式。」

這也許是 Mark Zuckerberg 假想的世界：所有人戴上宛如 Oculus Rift 的頭戴式裝置與外界互動。Oculus VR 的 CEO Iribe 也曾說過，Oculus VR 的長期目標，是把現在的虛擬實境頭盔縮小，小到如同太陽鏡，普通人可以隨時戴著，像是手機般不離身。人們分享的時刻不再侷限於線上，而是讓朋友身歷其境您的體驗與冒險 ³。

Mark Zuckerberg 也說，Facebook「將致力於協助 Oculus 建立他們的產品，發展合作夥伴以支援更多遊戲。」除了遊戲以外，Facebook 將更進一步開拓 Oculus VR 的應用領域，比如教育與醫療，讓人們戴上 Oculus Rift 在場邊觀看球賽、接受全球教師的指導或者與醫師面對面諮詢。

Oculus 兩年前在 KickStarter 募集 250 萬資金開發 Rift，一戰成名，去年才剛獲得 Andreessen Horowitz 領投的 7500 萬美金融資。Oculus VR 上週在 GDC 全球遊戲開發者大會發表第二版的 Rift，尺寸依然頗為龐大，它既是立體顯示器也有局部控制的功能，使用者戴上後，便走進虛擬世界，目前的應用多為遊戲與電影，帶給使用者「沉浸式的體驗」。Oculus VR 也是自 KickStarter 發跡 的新創團隊中，首家身價達到 10 億美金的公司。

Oculus VR 創辦人 Palmer Luckey 在 Reddit 上表示，「與 Mark 以及 Facebook 團隊合作帶來獨特且強大的機會，能讓願景加速實現，實踐最有創意的點子，並讓我們得以冒上風險，這在以前是不可能的事情。更棒的 Oculus Rift 也會比我們預期的更早推出。」

上週，Sony 也在 GDC 全球遊戲開發者大會上發表了虛擬實境頭戴式裝置「Project Morpheus」，能夠與 PS4 主機和周邊裝置如 PlayStation Camera、DualShock 搖桿以及 PlayStation Move 裝置建立無縫的硬體生態系統，不過目前的版本仍是處於開發階段的原型。Sony 全球工作室總裁吉田修平也在 Twitter 致上道賀：

Wow, I did not see this coming, congratulations! @oculus @brendaniribe @natemitchell

— Shuhei Yoshida (@yosp) March 25, 2014

不過，正準備為 Oculus Rift 開發 Minecraft 遊戲版本的創立者 Markus Persson，在這樁交易宣布不久，撤回本來的決定，他說，想跟 Facebook 合作，「令我渾身不自在」。

We were in talks about maybe bringing a version of Minecraft to Oculus. I just cancelled that deal. Facebook creeps me out.

— Markus Persson (@notch) March 25, 2014

Markus Persson 認為 ，Facebook 並不是一家遊戲科技公司，而是一心一意擴大使用者數量。開發者曾在 Facebook 上開發遊戲，但最終 Facebook 的發展方向一直朝向社交而去。Oculus VR 是否也會落得同樣下場未可知，但他堅持，「社交沒什麼不好，但是我想做的是遊戲。」

Oculus Rift 最新開發者版本影片：