由 OpenAI 開發的人工智慧聊天機器人程式 ChatGPT 近來不僅被譽為最強 AI 系統，快速累積破億的活躍用戶，更被預期將會改變未來科技產業的發展，因此也讓市場好奇 OpenAI 年僅 38 歲的執行長 Sam Altman，究竟有哪些特殊經歷及過人之處造就今日的成績。

Altman 大學就讀於史丹佛大學的電腦科學系，但入學兩年之後就與另外兩位同學一起輟學創業，「第一作」是 2005 年的共享定位服務行動應用程式 Loopt。也是因為創了這間公司，開啟他與美國矽谷創投暨創業加速器 Y Combinator 的緣分，與 Reddit 一起成為 Y Combinator 第一批投資的八家公司之一。

連續兩次出場，建立起雄心壯志

Loopt 很成功嗎？不，但 Altman 及其他創辦人在 2012 年算是順利出場，將 Loopt 以 4300 萬美元的價格出售給預付卡金融科技公司 Green Dot Corporation。或許是有 Loopt 當第一步，Altman 創的第二個業反而比第一個還驚艷，2011年 創立免費線上交友平台 Ok Cupid 並立刻受到不少人歡迎，當年馬上就被擁有多個網路交友、約會平台的 Match Group 看中，以 5000 萬美元的價格收購。

或許就是有著連續出場的經驗讓他開始涉足創投領域，Altman 拿著賣掉 Ok Cupid 與 Loopt 的資金，以及包括矽谷知名投資人 Peter Thiel 及多位富豪投資，以 2100 萬美元成立風投基金 Hydrazine Capital，並將 75% 資金投入Y Combinator。

2014 年時，年僅 28 歲卻擁有獨到投資眼光的 Altman 被 Y Combinator 創辦人 Paul Graham 相中接任 Y Combinator 總裁職位，擔下主導 Y Combinator 投資策略的重責大任，在 Altman 的帶領下，Y Combinator 投資了 2000 多家新創公司，總估值超過 1000 億美元，包括 Airbnb、Stripe、Reddit、Asana、Pinterest 等知名新創。

矽谷知名風投公司 Andreessen Horowitz（a16z）創辦人之一 Mark Andreessen 曾表示「在 Altman 領導下的 Y Combinator，其雄心壯志提高了 10 倍之高」。

他更愛「表面有問題」被低估的新創

不少人認為 Altman 眼光獨具，Altman 本人在接受《紐約客》採訪時表示，他更偏向投資給看起來雜亂無章，表面上有些問題的新創公司，因為這些公司往往因表層問題總是容易被市場低估。

當年從史丹佛大學中輟創業的 Altman，也在 2014 年回到史丹佛大學開設一門「如何創業」（How to Start a Startup））的系列講座，分享他對創業和投資新創的心法，成為史丹佛學生前仆後繼的熱門講座之一；2015 年，29 歲的 Altman 還入選了福布斯 30 位 30 歲以下（30 Under 30）的風險投資類菁英榜。

成為 Y Combinator 總裁之後，Altman 希望讓有更多科學及工程相關的新創公司入選加速器，更因為他對於新能源技術有著很大的興趣，也在眾多新創中選擇了兩家以核聚變、核裂變技術相關的新創公司加 入Y Combinator 加速器，同時還加入這兩間公司的董事會，並以個人名義投資。

Altman 在 2021 年更狂撒 3.75 億美元領投致力於核融合發電技術商業化的美國新創公司Helion，成為 Altman 個人投資金額最高的對象。

成為 OpenAI 創辦人

或許就是 Y Combinator 總裁的豐富經歷，造就了 OpenAI 今日的精彩；2015 年 10 月 Altman 與 Tesla 執行 長Elon Musk 參加一場演講時曾兩人討論過能做什麼事情來確保我們能擁有美好的未來，而最好的答案，就是「人性」。

因此當年 12 月兩人宣佈秉持「確保人工智慧不會消滅人類」的目標共同創辦 OpenAI，並希望以對人類安全及有益的方式開發人工智慧技術，OpenAI 的理念獲得 LinkedIn 創辦人 Reid Hoffman、矽谷知名投資人 Peter Thiel、亞馬遜創辦人 Jeff Bezos 等人的認同而募資約 10 億美元。而隨著 OpenAI 越來越成功，Altman 也在 2019 年卸下 Y Combinator 總裁的工作並轉任 OpenAI 董事長，將更多的時間與精力聚焦於 OpenAI 的發展。

對於人工智慧快速的發展可能將大幅的影響人類的生活方式，Altman 總是懷揣居安思危的警慎態度。他曾經表示致命的合成病毒、攻擊人類的人工智慧、以及核能戰爭，可能威脅人類生存，因此為了維持生存，Altman 時刻準備槍支、黃金、碘化鉀、抗生素、電池、水、軍用防毒面具等物資，以及位於美國加州海岸 Big Sur 的大遍土地可以避難。

此外，Altman 也在 2021 年與 Alex Blania、Max Novendstern 共同創立名為 Worldcoin 的加密貨幣，專注於開發透過球體掃描虹膜技術獲得加密貨幣金鑰，讓全世界的用戶都僅需要掃描眼球虹膜就能使用。

遭 OpenAI 董事會開除

於 2023 年 11 月 18 日，OpenAI 的董事會突然宣布要解雇 Altman，表示已失去對他擔任公司領導者的信心，Altman 後續將何去何從也成外界關注的重點，他自己也發文預告將與大家分享之後規劃。

核稿編輯：Chris

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