原文來自 Wired《Apple and Google Go Further Than Ever to Appease Russia》，Lily Hay Newman。台灣康泰納仕集團授權提供，由 Amber Peng 翻譯並經 INSIDE 編審。
俄羅斯下議院，或稱為國家杜馬（State Duma）於上禮拜五舉行投票，而與此同時， Google 和 Apple 悄悄地從自家的 App 商店下架了一款極具爭議性的反建置投票 App。Apple近期已經對俄羅斯政府做出許多讓步，而俄羅斯也似乎食髓知味，要求越來越多，態度越來越強硬。
在 Apple 面臨一連串人權和安全性問題的同時，此下架事件再次讓世界看到科技公司為了在某些地區營運不得不低頭，而獨裁政府的蠻橫霸道更是表露無疑。
過去幾周以來，俄羅斯政府不斷用罰款和違法介入選舉的指控施壓 Apple 和 Google，要他們下架此投票 App。這款投票 App 由拘禁中的反對派領導人阿列克謝・納瓦尼（Aleksei Navalny）的同仁所開發，它讓俄羅斯 225 個選區的使用者知道投票給哪一位候選人最有機會打敗俄羅斯執政黨。選舉會持續整個周末，但是該 App 已經被下架，而且許多相似的冒牌 App 也出現了。
美聯社報導，兩家科技巨頭的代表於周四和俄羅斯聯邦委員會的官員會面，而委員會表示 Apple 已經同意下架該 App。一位 Google 的知情人士表示，俄羅斯當局威脅某些 Google 員工要告他們，讓 Google 沒有選擇的餘地。
Wired 試著聯繫兩家公司，但目前 Apple 尚未回覆，而 Google 則是拒絕回覆。
納瓦尼的同仁伊凡・扎達納夫（Ivan Zhdanov）於周五發了一篇推文表示：「下架這款 App 是卑鄙的政治審查行動！」扎達納夫還發了一張 Apple 給 App 開發者的 email 截圖，裡面把納瓦尼和其支持者形容為「極端人士」，且 App 包含了「在俄羅斯非法的內容」。
據傳，Apple 也在俄羅斯取消了「私密轉送」的功能，此功能讓使用者隱藏 IP 位置以躲避大規模監控。雖然還在公測階段，但 Apple 因為「法規問題」並沒有向中國、沙烏地阿羅伯、菲律賓、白俄羅斯等國家開放該功能。
要求 App 下架只是俄羅斯當局眾多行動中的其中一項。今年四月開始，在俄羅斯購買的 iPhone 和其他 iOS 產品在新機設定時，系統會推薦使用者下載由俄羅斯開發的一連串 App。這些 App 並非內建，使用者也不一定要下載這些 App，但是 Apple 為了遵守俄羅斯的法規仍做出這樣的變更。
不只是俄羅斯，其他政府也開出越來越嚴格的要求，像是中國政府除了「防火長城」外，長期以來一直嚴格規範國際科技公司在中國的營運方式，例如所有的外國服務都必須在中國雲端公司的伺服器上執行，且該公司也必須設在中國境內。另外印度也對科技公司越來越嚴格，像是 Twitter 和 Facebook 都被要求做出一些侵犯隱私權的讓步。不過，要求下架投票 App，這種政治意味這麼濃厚的舉措還是頭一遭，已經到了令人震驚且危險的地步了。
不久前，Apple 表示除了在 iCloud 審查兒童色情內容外，也計畫直接在 iPhone 和 iPad 偵測相關影像，但是資安人士則認為某些政府可能會要求 Apple 幫他們取得客戶的資料，經不過輿論的壓力，Apple 延遲了該計畫，並且表示絕不會配合政府取得客戶資料。
約翰霍普金斯大學的密碼教授馬修・葛林（Matthew Green）表示：「像是 Apple 跟 Google 這種巨型科技公司不可能保證他們永遠不會屈服於政府，因為他們早就屈服了。」
科技公司造成的人權問題在全球各地引起波瀾，但是面對獨裁政府卻不是簡單容易的事。科技公司也不太可能因為反對限制性政策就退出既有市場。
位於美國的數位權利與民主團體 Freedom House 的研究分析師伊莎貝爾・琳澤（Isabel Linzer）指出，這些人權問題不是表面上看起來的那麼單純。俄羅斯和伊朗等獨裁國家正努力建立一個完全由國家控制的網路系統，這些國家甚至開發了自己的 App 或 App 商店，因此對於使用者而言，使用由國際科技公司開發的產品和系統比較能保障自己的隱私。
就算是權限被限縮的 Google Play 或是 App Store，使用者還是可以下載一些國際 App，且 iMessage 訊息還有端到端的加密功能。而就下架投票 App 一事，因為安卓系統是俄羅斯最多人使用的手機作業系統，因此使用者仍有機會透過第三方的 App 商店下載到此投票 App。
琳澤表示，要求下架 App 雖然是卑鄙的審查行為，但也創下一個令人憂心的先例，只是 Apple 跟 Google 硬撐到投票要開始的時候才下架此 App，而許多人早就下載了，因此 Apple 和 Google 仍可以說是有對反抗俄國政府做出一點貢獻。
琳澤指出：「力抗無理的要求仍是很重要的行動，就算這些公司最後還是屈服了，但我們不能退縮。因此我們應該繼續對這些公司施加壓力，要求他們保護輿論自由。獨裁政府緊緊地觀察世界的走向，我們必須讓他們知道這種先例不可以再次發生。」
在 Apple 和 Google 試圖反抗俄羅斯下架命令的同時，他們為納瓦尼的 App 爭取到一些時間，因此許多人民有機會在投票開始前下載。但兩家公司最後讓步了，這代表，面對政府未來越來越多不合理的要求，他們越來越難拒絕了。
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