
【Arm 專欄】在開發物聯網的競賽中,無須孤軍奮戰!

Arm 物聯網與嵌入式部門副總裁 Mohamed Awad 認為,2021 年 Forrester Research 發布有關物聯網解決方案發展的最新研究報告,傳遞了鼓舞人心的訊息:開發物聯網之路雖然充滿挑戰,但生態系將持續支援夥伴。
物聯網(IoT)開發人員的數量正快速成長中,這不僅證明物聯網裝置與系統的市場潛力,同時也證明了生態系正在逐步發展以交付有效的物聯網專案。
但當許多開發者嘗試擴展其物聯網雄心,並擁抱能改變業務的全新物聯網機會時,卻遭遇挑戰。他們往往面臨令人生畏的技術選擇,並在開發與交付物聯網解決方案時,因其複雜性而苦惱。
在 Arm 委託 Forrester Research 撰寫的《利用生態系的專業來擴展你的物聯網產品》全新報告中,為我們指引了一條前進的道路,並傳遞了鼓舞人心的訊息:你沒有必要孤軍奮戰。在這份針對採用具物聯網功能的裝置或應用的 OEM 代工廠與獨立軟體廠商 (ISV) 的 177 位決策者所進行的線上調查結果顯示,對於追求物聯網策略或對各種物聯網使用場景進行實驗,大家沒有過多的懷疑或猶豫。事實上,多數受訪者瞭解開發物聯網解決方案,可以讓他們藉由獲得的數據源來指引內部策略、確保新的營收來源與未來的設計效率,並改善他們的客戶體驗。

然而這種興奮的情緒,也夾雜著務實的想法:
- 高達98% 受訪的利害相關人表示,在所有的開發階段都遭遇挑戰
- 大約一半人擔心在雲端、網路或裝置層級對於安全的維護
- 多數公司都在努力解決技能落差的問題,並意識到憑藉自己的力量無法隨心所欲地達到想要的規模
儘管如此,多數受訪者都擁抱生態系的方法來協助他們對應挑戰,包括技能上的落差、安全性,以及整合與連接性。
Arm 對應物聯網開發與部署的挑戰
基於 MCU 的裝置是物聯網的核心,自 2003 年 Arm Cortex-M 處理器系列推出以來, Arm 的合作夥伴已出貨超過 700 億晶片。然而,長期以來搭配元件重新使用的軟體相容性一直是個挑戰,與 PC 或資料中心相比,物聯網在硬體層面上更為多樣化。為了對應此一挑戰,Arm 提供 CMSIS 標準,這是一個不受限供應商的微控制器抽象層,特別是針對目前業界廣泛採用的 Arm Cortex-M 處理器。這包括 CMSIS-PACK,這是一種有效的封裝技術,目前支援近 9,000 種不同的微控制器,使得跨越多個arm裝置的驅動程式、中介軟體和其他軟體元件的專案整合更容易。
Arm 技術的力量與 Arm 夥伴的解決方案正在對產業帶來變革,包括從家庭照護、健康照護到智慧城市與工業。Arm 對於物聯網的投入更勝以往,而 Arm 與夥伴及生態系也攜手合作,以釋放物聯網的經濟與社會效益,打造更美好的世界。Arm 很早就瞭解達成連網的物聯網解決方案,並非全面適用:必須包含能為生態系播下種子,以激勵新的創新的一系列廣泛的IP、軟體與服務。
Arm IP 是驅動各種物聯網應用晶片的核心。稟承永不停歇的創新精神,其推出了Arm Flexible Access 計畫,給予這些晶片的設計人員更大的能力來試用各種 IP,而且一開始只需支付些微的費用。至於處於創業初期的新創公司,則不用預付前期費用。
Arm Flexible Access 包含一些技術最頂尖的產品,例如,加入去年推出的 Arm Cortex-M55 與 Ethos-U55,以增添終端人工智慧能力,這是相當吸引人的提案:自從 Arm 在 2019 年夏季推出 Flexible Access 後,已有超過 100 家具創新力的公司(其中一半以上是首次與 Arm 合作的晶片夥伴),簽約加入 Flexible Access 計畫。
倘若彈性,以及進行合乎成本效益的設計嘗試之機會對於設計人員相當重要,安全性也同樣重要。近九成的受訪者表示,提供終端裝置安全性對於他們的差異化策略,極為重要。PSA Certified 認證是針對物聯網產業推出的一種安全框架與認證方案,Arm 在 2017 年以平台安全架構(PSA)的方式推出。
經過這些時間後,PSA 已經演進變成 PSA Certified 認證,這是 Arm 與其它業界領先者的全球性夥伴合作,以協助開發人員打造具備適當安全性層級的連網物聯網裝置,其四道步驟提供廣泛的資源(包括技術規格、威脅模型、開源韌體與 API),以協助 Arm 的夥伴使用 PSA Certified 認證框架,並根據 Arm 的技術取得認證。
龐大的出貨規模
如同 Forrester 報告凸顯的重點,隨著傳統嵌入式的需求與連接性、安全性以及像機器學習等較新的科技產生交集,物聯網的開發人員面對各式各樣不同的挑戰。Arm 提供的遠遠不只是矽晶圓層級的技術:我們利用設計來應用於減化專案開發、實作與除錯過程中複雜性的工具、開源軟體與作業系統(OS)技術,激勵終端應用開發人員進行創新。
Arm 透過像 Project Cassini 等這樣標準性架構的提案,加入規模龐大的夥伴關係,從資料中心到邊緣與終端,促成生氣蓬勃、提供充沛支援的軟體生態系:朝向為任何裝置無縫部署各式工作負載的願景而努力,以便縮短實現真正擴充物聯網的全球潛力所需的時間。
到目前為止,全球基於Arm 架構的晶片出貨量已經超過 1,900 億顆,單在 2020 年就有 250 億顆,相較前一年增加了 13%。能達成如此龐大規模,部份原因是我們擁抱標準與業界提案來推動創新的傳承,另外則是因為我們為開發人員簡化了端對端的體驗。
簡而言之,對運算效率永不停歇的創新與扶植生態系的精神,帶動了智慧手機的革命;而現在同樣的精神,正應用於物聯網開發上。
點此下載 Forrester Research 針對物聯網發布的全新報告 《利用生態系的專業來擴展你的物聯網產品》
責任編輯:Mia
核稿編輯:MindyLi