
【COMPUTEX 2021】期待以太 2.0 進入 PoS,黃仁勳親談礦工搶卡難題

受到疫情影響,今年 NVIDIA 執行長黃仁勳為 COMPUTEX 舉辦了一次線上媒體專訪會,這場會議並沒有一般的產品 pitch、沒有影片,100% 都是跟媒體的 Q&A 問答環節。
會議中黃仁勳談到很多環節,像是 NVIDIA 跟 Arm 的合作關係、超級電腦接下來的發展以及 GPU 3D 模擬協作平台 Omniverse。而當中也提到了 NVIDIA 對現在以太礦工搶購顯示卡造成短缺的問題,以及黃仁勳個人對以太坊的看法。
會議上,黃仁勳並沒有明確指出以太挖礦專用晶片 CMP 的未來規劃,也認為礦工跟玩家搶顯卡是個不小的問題。
但他非常清楚以太坊的終極目標透過智能合約成為「世界電腦」,表示有現在已有許多去中心化金融(De-Fi)或 NFT 建構在以太坊上,這個趨勢將會加速,未來會有更多元的應用在上面出現;而虛擬貨幣本身也會讓全世界的交易變得更快。
「這中間需要很多算力跟能源,所以以太坊也正在為進入 PoS 做準備。」黃仁勳說,以太坊進入 PoS 將會大幅減少耗能,但為了好好同時滿足以太礦工與遊戲玩家的需求,因此才針對挖礦推出 CMP,試圖減緩之前搶顯卡的難題。
礦卡為 NVIDIA 一季帶來整整 1.55 億美元營收
2021 Q1 財報顯示,以太挖礦專用晶片 CMP 本季為 NVIDIA 帶進 1.55 億美元營收,約為遊戲顯卡 27.6 億美元營收的 5%,但預估 Q2 CMP 營收將上看到 4 億美元。
CMP 市場定位確實相當曖昧;它是一個不具備運算圖形能力,NVIDIA 為了保護核心遊戲玩家不會買不到顯示卡或必須搶購所推出的產品,分作 30HX、40HX、 50HX 及 90HX,但目前只有 30HX 公開販售;若是技嘉的 OEM 卡價格約在 19,500 元左右。
不少意見認為礦工並不會特別喜歡 CMP 這種產品,畢竟這種專為挖礦生產的卡沒有運算圖形能力,二手價值不高,而從 30HX 實際案例來看,CMP 的效能並不特別突出,所以可能也無法有效緩解礦工搶卡的窘境。
Ethash 的特性讓顯卡挖礦有利
跟比特幣不同,以太坊的挖礦演算法是 Dagger-Hashimoto 為基底的 Ethash,它的初衷就是避免跟比特幣一樣有專用挖礦產生,所以設計得非常吃記憶體頻寬;之前不是沒有以太的 ASIC,但 2019 年當以太坊把挖礦算法 ProgPoW 之後,ASIC 挖礦優勢立刻被大幅平衡。以太礦工從此大幅重回顯卡挖礦懷抱。
但 CMP 真正難以普及的原因或許還不是二手價值不高,而是一推出,立刻就會被大型礦廠瘋狂掃購,像加拿大礦場 Hut 8 Mining Corp 老早就在 3 月一口氣投入 3000 萬美元大量購入 CMP。
另一方面,NVIDIA 也試圖限縮顯卡用在挖礦的算力來遏止,除了在高端顯卡設下正在挖礦就會限縮算力的限制外(雖然 RTX 3060 已經有各種破解方式...),也會對高端顯卡推出 LHR(Lite Hash Rate)版本來確保礦工不會拿去挖礦。
挖礦需求可能不會消失
「但挖礦需求可能永遠不會消失,畢竟區塊鏈是一種透過加密,傳遞價值的技術。」黃仁勳稱,NVIDIA 目前能做的就是透過 CMP 產品滿足礦工需求,並期待以太能順利在年底進入 PoS(Proof-of-Stake 階段)。
核稿編輯:MindyLi
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