NASA 創新號火星直升機順利落地 準備首飛!
原文刊登於中央社,INSIDE 經授權轉載。
美國國家航空暨太空總署(NASA)今天宣布,「創新號」(Ingenuity)迷你火星直升機已順利落在火星表面,準備展開首趟飛行。
法新社報導,僅 1.8 公斤重的創新號原先被固定在 2 月 18 日登陸的火星探測車「毅力號」(Perseverance)腹部。
NASA 的噴射推進實驗室(Jet Propulsion Laboratory)今天在推特發文表示:「火星直升機確定著陸!它今天從毅力號的腹部完成最後 10 公分下降,順利登陸火星表面,結束它跟著這架火星探測車的 4 億 7100 萬公里航程。」
「它的下個里程碑?安然度過夜晚。」
推文還搭配一張照片,顯示毅力號已遠離著陸的創新號和它的「機場」。
#MarsHelicopter touchdown confirmed! Its 293 million mile (471 million km) journey aboard @NASAPersevere ended with the final drop of 4 inches (10 cm) from the rover's belly to the surface of Mars today. Next milestone? Survive the night. https://t.co/TNCdXWcKWE pic.twitter.com/XaBiSNebua
— NASA JPL (@NASAJPL) April 4, 2021
創新號原本靠毅力號的電力系統供電,如今將只能靠自備電池讓不可或缺的加熱器維持運作,以免機上未受防護的電子零件在火星夜間酷寒低溫下結凍或爆裂。
NASA 噴射推進實驗室火星直升機計畫首席工程師巴拉雷姆(Bob Balaram)昨天在更新訊息中表示:「火星夜間溫度最低可達攝氏零下 90 度。這具加熱器讓(直升機)內部保持攝氏 7 度,以度過火星夜晚的酷寒。這個溫度相當足以保護電池和一些較脆弱的電子零件免於在非常寒冷的溫度下受損。」
巴拉雷姆還表示,創新號的團隊將在未來幾天檢查這架直升機的太陽能板是否正常運作,還將替它的電池充電,準備在首次飛行前測試它的發動機和感測器。根據 NASA 噴射推進實驗室的推文,創新號預計本月 11 日以後嘗試首次飛行。
由於火星大氣密度只有地球的 1%,使得直升機起飛較困難;但火星重力只有地球的 1/3,有助減輕升空難度。
創新號首趟飛行將以每秒 1 公尺速度爬升 3 公尺,在空中盤旋 30 秒後降回火星表面。這架直升機飛行過程中將拍攝高解析度相片,目前已安排本月最多 5 趟難度逐漸升高的飛行任務。
責任編輯:MindyLi
核稿編輯:Anny
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