
新型冠狀病毒(武漢肺炎)全球大流行,世界各地許多醫療院所不只傳出口罩、醫療手套、消毒劑等防疫用品短缺,就連重症病人仰賴的呼吸器也嚴重不足。美國麻省理工學院(MIT)因此研發出低價、開源(open source)的呼吸器,取名為 MIT E-Vent,預計將在近期獲得美國食品藥品監督管理局(FDA)批准。
根據 ExtremeTech 報導,MIT E-Vent 原本是麻省理工學院精密機械設計課程旗下一項 10 年前的計畫內容。相較於醫院內的昂貴的機械式呼吸器,MIT E-Vent 是手動呼吸器,成本非常低廉,不只可以用在機械式醫療呼吸器短缺的地區,也適合開發中國家使用。
當初,研發團隊不只設計出產品原型,也有發表一篇論文,但後來這個計畫並沒有繼續研究下去。直到近期呼吸器出現供應短缺,該計畫才又重新浮上檯面。

此外,剛好今年 1 月 FDA 宣布啟動「緊急使用授權」(Emergency Use Authorization;簡稱 EUA),讓該款呼吸器也加速批准流程,目前正在進行豬隻動物實驗,可望不久後通過 FDA 批准,但還不知道實驗情況如何。
當初團隊學生在研發這款呼吸器時,總成本只有 100 美元左右(約新台幣 3027 元),遠遠低於機械式醫療呼吸器價格成本。目前團隊不僅已重現原本的架構設計,也進行微幅調整,好讓呼吸器可以更容易生產、操作,甚至還加上新研發的金屬框架,讓呼吸器更耐用。
根據統計,目前美國醫院約有 17 萬台呼吸器;但許多專家都警告,美國重症病例未來可能會高達數十萬例,屆時呼吸器將嚴重不足。雖然這款手動式的 MIT E-Vent 還比不上機械式醫療呼吸器,但只要可以大幅採用,仍然能夠挽救不少重症病人的生命。
如果想查閱更完整資訊,請見 MIT E-Vent 官網。
核稿編輯:Mia
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