四月中免費「社群網站產生器」網站Ning宣布終止免費服務，引起不少使用Ning作為社群經營平台的使用者們反彈，不過就商業經營的角度來說，新上任的Ning CEO顯然有其不可改變的理由與千千萬萬的考量。

之前的公告有幾項重點：

1. Ning新任CEO上任後一個月便裁員近70人（幾乎是公司員工的40%）
2. 主要決策因素是未來營運策略將聚焦在收費的服務，提供給有付費的社群更好的服務
3. 目前Ning上面有付費的主要社群，貢獻了北美地區月流量的75%，未來要透過100%投入在付費服務上抓住這些機會，養好龐大的社群
4. 現有的免費社群有兩個選擇：付費，或是搬家

如今，Ning正式公布了收費方案，正在考慮是否要從Ning搬家的經營者們，不妨先看看以下的收費方案：
 

根據Ning官方部落格的公告，我們可得知以下幾個重點：

1. 付費方案將取消所有廣告與促銷活動的相關連結露出，也就是您的「付費」社群不再充斥著官方所安置的廣告訊息。
2. 不再有Ning ID（原先設計用來作為Ning旗下所有社群網站的帳號系統），社群經營者可以選擇使用Facebook或是Twitter帳號作為登入之用。（如果想要進一步做更多服務整合，也可透過API）
3. 就已經採用付費方案的社群來說，新的收費方案是更為划算的。例如原先每個月$55的方案，在新的收費方案中只要$19.95，即可享有獨立網址、無廣告、可放置自有廣告等功能。同時，現有的付費使用者在轉換到新的收費方案時將可享有一次優惠。
4. 現有的免費社群經營者也別擔心，Ning將會提供搬家工具來協助您匯出所有的內容。
5. 某些教育單位若想在Ning上面經營社群，Ning將會贊助最便宜的Ning Mini方案。
6. 以上付費方案將會在七月正式上路，現有的社群經營者將會有30天的時間選擇新的付費方案或是搬家。

在過去總是有人高喊免費經濟，許多人也用慣了各式各樣的免費服務，在這個「免費才是王道」、「免費才是硬道理」的時代，顯然還是有公司選擇完全捨棄提供免費服務，專心照顧好那些願意付錢買到好服務的人們。如此的經營方式，或許值得我們思考是否有值得學習之處。筆者對於此現象有幾點思考，與各位讀者分享：

1. 服務（或說公司）本身如何創造合理的現金流保持營運的狀態？是從n個使用者中找出極少數願意付費的，還是直接鎖定願意付費的人進行業務推廣？
2. B2B與B2C的模式，在這個時代哪個適合您的產品？您喜歡做哪一種？
3. 現有的免費服務是否乾脆都直接要求會員付費，說不定反而邁向損益兩平、開始獲利？（可參考愛情公寓當年開始收費的例子）
4. 「專注於提供付費服務」、「專注於照顧付費的使用者」，這樣的思維非常值得創業者思考。如何確實「為客戶、使用者創造價值」。

註：更多關於付費方案的細節，包括可用的容量、詳細功能列表，可參考Ning收費方案網頁。

Lawrence Lin

致力於將資訊管理及服務營運的能力與經驗，投入在與人們生活緊密相關的領域。目前於 Polydice 擔任 iCook 愛料理食譜社群網站的大廚。聯絡信箱： Lawrence [at] Polydice.com

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