社群書籤網站Digg怎麼開始獲利的？
在之前Lawrence的文章中，曾經提及Digg，Digg是世界上最成功的書籤社群網站之一，Digg的Logo就是一個可愛的小人帶著鏟子，代表著Dig(挖)的精神。其創始於2004年11月，截至今日為止，Digg目前在Alexa上的排名，仍舊為全球第99名，可見其影響力的深厚程度。
所謂的社群書籤網站，就是使用者在上頭可以透過送出連結以及簡短的內容，之後透過眾人的投票(讚、噓)與評論，來決定這則內容是不是受大家歡迎的內容，越受大家歡迎的連結內容就會出現在越前頭的頁面。簡單來說，就是利用社群的力量，來找出最符合大家口味的網頁/網站，其他的使用者可以輕易的找出他們可能感興趣的話題。
Digg曾經獲得三輪的投資，總金額達到4千萬美金，也就是有13億新台幣在銀行裡供他們運用；但最大的問題其實還是，沒有辦法將他們的大規模流量轉換成現金，甚至每年仍舊虧損個上百萬美金；另一方面，Digg被併購傳聞不斷，直到最近與Google併購的傳聞宣告破局，至此，似乎美好的網路夢，就快要破碎。
這幾天，GigaOM傳出了Digg開始獲利的好消息，Digg的CEO Jay Adelson大動作的在媒體上宣告：『2009年我們在以EBITDA認定的會計原則下是獲利的』(值得一提的是，Facebook在2009年初也做過類似的宣告)。
回顧在五個月前，Digg引進了Digg Ads，一種置入式，卻又不致於大幅危害使用者經驗的廣告方式，您可以透過下面圖片看出來，他的外觀、模式，就跟其他的文章是一模一樣的，但他卻是由廣告主所提供的內容，使用者仍能夠推文或者噓文。聰明的您可能聯想起來，台灣許許多多的論壇/網站早就已經利用類似的模式，在文章內文或者相關的位置裡，放入Google Adsense相關內容比對的廣告，客置化成與網站相似的色彩，以吸引使用者點擊，進而賺到錢。
像Digg這樣的社群網站的主要廣告模式，就是靠著大量的使用者，產生驚人的翻頁數流量，進而吸引廣告主投放廣；但是實際上，雖然流量很驚人，很可能這些流量對於廣告主的點擊率(CTR)一點幫助都沒有，Digg透過這樣的方式，成功的將CTR提升到4-5%，與其他網站大約只有1%不到的CTR，真可謂跳躍性的成長，也因此，Digg的版位已經銷售一空。
以Toyota廣告為例(在召回事件之前)，他們透過Digg上16種不同創意的文章，吸引網友點擊，而最成功的是其中一篇是由Toyota贊助的置入文『快樂人士的10種訣竅』(原文是“10 Tips From Happy People.”，不過原文看不出來跟Toyota有什麼關係…)。
除了上述的方式外，Digg也鼓勵廣告主在買廣告的時候，一起將Digg上的內容露出，就像是下圖由Intel在CES展期間購買的廣告裡，除了Intel本身的內容外，也置入了由Digg使用者自動票選出來的相關新聞，這不只是Intel在digg站上的廣告，同時也在其他網站廣告裡放入了相同內容。
除此之外，Digg也試圖提供給使用者個人化的新聞介面，讓使用者可以更觀注在自己有興趣的文章，最後更有助於Digg投放更精準的廣告，這些都將有助於Digg的營收。
GigaOM上的評論也看得出來大眾對於這類型廣告的反應呈現兩極，反對的人士不滿這樣的廣告，或者是不看好，認為Digg社群精神已死，覺得這些廣告大概都是一些誤點的結果；而樂觀的人士卻認為，透過這些方式，也許廣告主更會思考吸引人的內容，真的較為使用者想看的內容。
不論如何，對於一個免費的網路服務來說，終究要回歸如何思考獲利的問題，要維持網站乾淨的版面與社群的獨立精神，卻又要能夠產生營收，這永遠是兩難的局面，我們很高興能看到一些不那麼傷害使用者經驗，卻又可以獲利的方式。也許細究起來，這些方式並不是那麼創新，但總是給我們多一點啟發。
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